2014-06-21 保险生活杂志
作为目前为止最为成功的IT界人士，比尔•盖茨堪称一个传奇。除了长期占据世界首富之位外，这名来自美国西雅图一个普通中产家庭的微软帝国缔造者的成长经历也颇为引人注目。中学时期的编程天才，从哈佛大学辍学，因为超速、和无证驾驶多次被逮捕，退休后散尽家财为慈善事业奔波，比尔•盖茨的一生充满各种可能性。究竟是什么力量促使这个头脑灵动的叛逆小男孩走向成功之路呢？毫无疑问，自小的家庭教育在这其中有着决定性的作用。
培养阅读习惯和领导能力
小盖茨出生在一个典型的美国中产阶级家庭。父亲老盖茨是一名律师，工作十分忙碌，总是一早就准备好文件夹，出门做法律咨询。母亲玛丽是银行家的女儿，是美国联合慈善总会的领导者之一，她负责照顾包括比尔•盖茨在内的三个孩子。
比尔•盖茨和两个姐姐一起长大。作为家中唯一的男孩，望子成龙的老盖茨和现在的中国家长一样，为小盖茨的学前教育花了大量的心血和金钱，各种兴趣班、钢琴课、体育课，老盖茨都报了。虽然事后证明小比尔并没有这方面的兴趣和天赋，但在这其中却发现，原来小比尔的唯一兴趣是阅读。
小盖茨很早就通读了《世界大百科全书》，还经常拿国际关系、经济学和诸如生命的本质是什么这样的问题为难父母。而父亲能做的，就是不停地购书、去图书馆借书来满足儿子不竭的阅读量。老盖茨认为，在比尔•盖茨的学前教育中，能够培养其喜欢阅读的兴趣十分重要。因为这对于比尔•盖茨往后的读书、微软生涯都发挥了重要的作用。
但在培养阅读习惯的同时，老盖茨却发现小盖茨有一个很严重的问题，那就是除了喜欢阅读，小盖茨对外面的世界不闻不问。老盖茨对于这样的小盖茨十分担心，于是他刻意找机会让不盖茨与外界接触，比如在晚会上做引路员、在父亲的事务所里做杂役，而老盖茨认为家庭聚会对孩子们的成长起着关键作用。
每个夏天，老盖茨和妻子都在西雅图的郊区齐尔诺组织家庭聚会，他们做着两人三条腿、用勺子掂鸡蛋等游戏，培养孩子的协作和竞争能力。聚会延续到比尔•盖茨17岁时才结束。比尔•盖茨后来也觉得，虽然父亲总让他做那些例如游泳、足球、橄榄球等当时看来毫无意义的事，但这种活动给了他培养领导能力的机会。
给予充分的自我选择自由
以一个中产阶级的孩子来衡量，比尔•盖茨的青少年时期并不能算是一个乖巧的孩子。父母两人都是在老式家庭中长大的，长辈说的话就像是命令一样必须服从。十一二岁开始，小盖茨步入了叛逆期，做事磨磨蹭蹭，经常迟到，总是咬铅笔头，吃饭时读书，很少叠被子，想做什么、不想做什么，都想自己做主了。
儿子这种我行我素的行为，令到做母亲的玛丽很难受，两人在家里时不时地发生冲突。有一次，正在吃饭的时候，两人又发生了争吵，当时只有11岁的小盖茨对母亲大喊大叫，一怒之下，老盖茨一杯水泼到了小盖茨的面上。意识问题严重的老盖茨放下手中工作，把小盖茨带到了心理诊所寻求帮助。
这一次的心理诊所可谓是改变了比尔•盖茨一生的经历。小盖茨意识到处处和父母作对其实毫无益处，天下父母都是为子女好的，虽然有的时候方法上可能不合适，自此以后，虽然比尔•盖茨的叛逆性格并没有完全消失，但在家庭内部与父母的关系明显比之前好了很多。
这次心理咨询也使老盖茨夫妇明白，时代已经发生转变，对于孩子的教育不能像以往父母教育自己一样管得太多，要给予儿子更多私人空间和选择的自由。为此，在小盖茨升入中学的时候，夫妇两人决定把儿子送到了湖滨中学，这家全西雅图学费最高之一的私立中学。
选择湖滨中学，是因为这家私立中学以自由办学闻名遐迩。湖滨中学教学理念很前卫，有着各种协会和兴趣班，学生根据自己的特长和兴趣，可以自由选择加入。这里也没有那种老式中学的刻板讲究，学生的自由度很大。
1968年秋天，湖滨中学做出一个大胆的决定，为学生开办计算机课。用学生家长的捐款租用了一台的计算机，在西雅图当地率先开办了计算机课。那个时候，计算机还是一个不被一般人所了解的笨重机器，整个学校会用的人不多于两个。数学尖子比尔•盖茨作为16名出类拔萃学生的其中一个，成为首批进入计算机学习班的学生。在这个学习班上，比尔•盖茨认识了大他两个年级的微软联合创始人保罗•艾伦。
开办计算机课可以说得上是改变比尔•盖茨一生，乃至于改变整个世界的个人电脑历史的一件大事。从一接触开始，小盖茨就迷上了计算机。一有空余时间，小盖茨就去电脑机房，不断地在电脑终端机上做各种试探和练习。小盖茨的成绩开始常常只得“B”，但小盖茨从不在意，他认为学习电脑要比学习课本更有意义。老盖茨也看到了这个变化，但是与以往不同，他没有批评小盖茨，而只是时不时地提醒，要他别把功课落得太远了。
从中学开始，老盖茨和妻子玛丽就开始改变以往老派守旧的家庭教育观，给予比尔•盖茨足够的自由度做他自己喜欢的、感兴趣的东西。在这种背景下，小盖茨才有机会接触，并把自己的精力都投入到了编写电脑程序这件事情上。在后来的哈佛辍学一事上，老盖茨也是持支持态度。可以想象，如果当年老盖茨不同意比尔•盖茨辍学，微软就不会创立，那么，现在的世界将会是怎样？